花落花开自有时，总赖东君主。

幼吟从浑身剧痛中醒来的时候，脑海里徘徊的，便只有这两句。

自古红颜多薄命，那堪狂风晚来骤雨急！少时爹爹犯事，在御林军撞破自家大门前，横剑自刎。不知情的她和母亲被抓入大狱。出身高门的母亲不堪受辱，在狱中也寻了短见。年仅八岁的她，便被罚入教坊司，历经四年**后，正式出道，做了个抛头露面，卖笑为生的官妓。

买她的，是平安州青雀坊的老鸨冯妈。那年正上京采买女妓。见她小小年纪，虽在大狱里，满脸污浊，却仍掩不住出众的姿容。又兼小时爹爹便请了先生教她琴棋书画，行动间仍颇有一番大户人家千金的风采。便使了银钱让监狱里的人不许动她。待她爹爹的事情落定，便买了她去。

平常大宅院里头，女人间的倾轧便不少，她爹爹又是家里最不受宠的一房。是以她从小便养成了察言观色的本领。因此她虽被没籍充入平安州官妓，略熬了一段时间，便在乐籍中脱颖而出。吹拉弹唱，无一不精。琴棋书画，颇有一番见地。更有一项。

一般官妓，虽然都能口出啼莺之声，都是唱的别人词曲。可幼吟才华出众，多演唱自己填的词。她的词绝少一般妓院爱唱的艳曲淫句，大多歌颂山野自然，语意清新，立意分明，便是一般的秀才举人也没这般娇俏灵动的。颇受那些附庸风雅自诩清高的官老爷们的青眼。又兼她眼色极好，颇会讲那些能令人入心的奉承话。于是为了攀附高官，那些让她去席间应酬的人，颇肯下重金来请。比别个营妓更特别些。

不过两三年，她便声闻千里。便是千里之外的京都中，不少大官也都大略知道她的雅名。

某年，她到京都参加某位上头一时兴起举办的花魁大赛。京都花魁梁娉婷自不待言，夺了状元之名。直隶道花魁李名儿本是探花，但夺了榜眼的幼吟谦让，说更喜探花之名，于是便将李名儿送上榜眼。

幼吟让名之举，本意是忧虑自己名声太胜，怕月满则盈的道理。不想她此举一出，反令京都的文人墨客更为她击节赞赏，道她虽是营妓，却深谙中庸之道。颇有花中之兰的清雅。四花之中，唯有兰花颇受文人青眼。于是一时之间，不论清谈客，甚或达官贵人，反而却更深赏幼吟这株兰花。

一时间，她来京中暂歇的清流坊，客至云来，几乎不曾将门槛踏破。反比状元榜眼处更热闹。原本发愁生意惨淡的老鸨喜出望外。

梁娉婷在京中已是经营许久的人物，官员起落看多了的人，眼界自然宽广。自忖平生穷以应付，已然心生厌倦。况且幼吟的身籍仍在平安州，在京中不能盘桓逗留。待她离开，何愁不来！于是一时的门庭冷落并不以为意，不过付诸一笑，权当休息。

但直隶道花魁李名儿，却是个睚眦必报的人物。眼见着京中相好上幼吟那儿去了不算，连自己在直隶道的恩客也长路迢迢赶去了清流坊。这便触了她的逆鳞。

某日雍王小宴，梁娉婷和李名儿陪侍左右。筵席之间，有个人喝多了些，恨道：“可恨那康与政，日日与我作对。又仗着家里颇有些资财，日日占着那花魁探花。那探花也着意于他。我送了多少黄白之物过去，偏不肯青目于我！”

李名儿心中一动，见雍王并几个上头人物已然走开，此刻只有几个闲散官员在场，便开言笑道：“不过是阿猫阿狗，玩意儿一般的东西，怎么这么眼皮子浅，看不上祝大人！须知祝鸿才祝大人乃是铁面御史，岂是她这等人能拣择得起的！不过，”

这话果然勾起了那人的好奇心，斜着眼问她：“不过什么？”

李名儿面上微微收紧，口中语言更加谨慎：“不过，我某次和她去陪侍，听她说，祝大人文才平平，却好讲道理，暗地里却不修私德。她实在，实在是厌烦得紧。所以并不想陪侍祝大人。”

祝大人勃然大怒，道：“某是何等人物，岂容她这个贱人如此信口雌黄！”

拂袖而去。

李名儿心中正在暗喜，一抬头，却见同样在座的梁娉婷用团扇掩面盈盈笑着，望向她的妙目之中，别有深意。

她心中一慌，转眼便又镇定下来。

果然过了不多时日，祝鸿才便上书当今，道是康与政贪污受贿，所得赃款甚巨。当今大怒，下令祝鸿才带头彻查。不想在康家和康与政老家，却并未搜出特别多的银两。

祝鸿才又奏道：“康与政家中没搜出赃款，必是将银两尽数搬与了与他相好的官妓。臣请将那官妓拿下，细细搜查为是。”

圣上准奏，于是幼吟的灾祸便来了。

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