刑部有座地下牢房，结构复杂，像一所巨大的迷宫。

里面的人出不去，外面的人想进去更是难上加难。

拥有‘大岐第一监牢’的“美名”。

怀澄和谢兰致已然不是第一回下来了，在里面尚能来去自如。

怀澄边走边快语道：“大人，我们抓到了一名倾脚夫，他每日都是负责将皇城里的恭桶拉往城外。

后来我们的人发现他其实行踪诡异，并且还在秘密传递消息…”

两人走的飞快，谢兰致的大袖子拍打着怀澄发出“飒飒”声。

“所以你觉得他是“汀庭”的人？”

“是，极有可能，不过他嘴硬得很，半个字都不肯透露。

我已经命人去查了，结果尽在此卷中。”

她接过卷轴，边走边看。

一个转身进了那间烛火通明拷问房。

人绑在十字架上，狼狈不堪。

地上血迹斑斑，蔓延在周围。

这间拷问房审过形形色色的重犯。

鲜血已经殷透在砖块里，新旧叠加，附着了一层又一层。

进去后，怀澄舀了一瓢水泼醒了他。

那人犯连皱眉的力气都没有。

草草抬起眼，看清人后，又耷拉下眼皮，气若游丝道：“换多少人来都没用，我是什么都不会说的。”

真当是倔强的让人佩服。

“是条汉子。”

谢兰致轻蔑一笑，慢慢走近他，说：“你，原名石五郎，文延三十年入皇城做倾脚夫，如今已经有十个年头了。”

见他无异色，弯着嘴角继续说：“你无儿无女…但有一老母，如今在白虎街开着一家布匹店…”

听到这儿，石五郎终于有了一些微妙的神色，眼神不再迷离，聚精会神起来。

“你这些年发了财，竟还在白虎街这样富庶之地买了一块地皮，开起了店铺。

可经查，你一年的俸禄根本支撑不起这样的开销。”她离得更近了一些，面对面与他四目相对，说：“那么，你哪儿来的钱呢？

如实交代，我才能保你母亲安然无恙，否则知道你被捕后，你的主子定会抹去与你相关的一切，包括你母亲。”

牢里阴暗寒凉，刺鼻的血腥气冲击在鼻腔内，迫人恍惚、了无求生欲望。

谢兰致此刻嘴角带笑，昏暗的牢房里，她双眼琥珀般剔透明亮，看的刺痛。

石五郎好似能在其中看见自己的不堪，有种衣不遮体的羞耻感。

那分明是一双摄杀魂魄的双眼。

她明显看到了石五郎的动容，却又躲避开她的目光，垂下头。

“你不信我？”谢兰致站直了身子，怀澄见机掰起他的头。

“可你现在是砧板上的鱼肉，你就没想过若是自己再也出不去了，你的老母亲怎么办？

白虎街地皮珍贵，不少人眼红呢，有人见你多日未回家，算计了你母亲，名正言顺的霸占土地…你又能做什么？”

眯了眯眼，莞尔一笑，沉声道：“你大可相信我，我是内阁首辅谢兰致，我说出的话，绝不食言。”

谢兰致在外是有口皆碑，妇孺皆知。

那石五郎也是个孝顺的，为了老母无奈妥协。

沙哑道：“我是汀庭的人，大人想知道什么？”

“我要知道，你的全部。”

……

石五郎也只是汀庭的一个小人物。

但单单是他仅知道的那一点儿东西，就足够让谢兰致头疼的了。

“派人暗地里看顾他的母亲。”出了大牢刚好瞧见季云庭。

想必是太子案棘手，季云庭整整消瘦了一圈。

瞧见谢兰致时，也没了往日的神采，简单作揖后道：“大人审出什么了吗？”

“皮毛而已。”

季云庭轻哦了一声，使劲眨了眨眼，抱怨道：“啊，在下这进度也忒慢了，同大理寺查案多天，毫无进展。”

说罢，气恼样的踢了踢一旁卷宗满载的案牍。

倒也不舍得用力，那上面也是辛苦整理出来的。

这模样也惹人好笑，谢兰致双手抱胸，舔了舔干涩的嘴唇说：“不如我给季大人指条明路吧。”

季云庭“唰”的抬起头，两眼放光的看向她。

“让仵作和太医去查查雷公藤，再派人去城外潮湿地看看可否有此物。”

“雷公藤……”嘟囔了几声，忙道：“好好好，我这就去，多谢大人！”一溜烟的跑了出去。

谢兰致想起石五郎的话，曾去琅园挑活儿，有人给过他一块儿召集的刻符让他送出去。

召集？在盛京里吗？琅园里的人不少，除了亲信，那就是…祁蕴了。

谢兰致顿时觉得胸口一闷，她费心费力如此，也没想到太子案竟会和他有牵连。

远离庙堂安能操纵一二……

殿下，你可真是让人眼前一亮。

出了刑部，吩咐道：“去懿王府递张拜帖，就说约殿下在朱雀街佳肴楼吃席听戏。”

听她谈谈他安排的那出好戏。