林朗从“苏记”后门出来时，夕阳已将天边染成一片凄艳的橘红色。门在他身后轻轻合上，落锁声在寂静的巷子里格外清晰。陈序依旧站在警戒位置，见他安然无恙，微微颔首，两人默契地沿着来路迅速撤离，直到远离“苏记”所在的街区，才在一处相对安全的废墟后停下。

“情况？”陈序言简意赅。

林朗将里面的情况，两个女人（苏予和唐果），受伤的孩子（小凯），她们面临的困境（物资匮乏、卫生问题、掠夺者威胁），以及自己提出的合作可能性，清晰地复述了一遍。

陈序沉默地听着，脸上没有任何表情，只有指尖无意识地在枪身上轻轻敲击，这是他深度思考时的习惯。

“两个成年女性，一个生病的未成年男性。”陈序缓缓开口，像是在陈述一份风险评估报告，“战斗力有限，短期内需要消耗我们的医疗资源和食物。她们的据点防御薄弱，位置相对暴露，容易再次被袭击。接纳她们，意味着负担增加，风险提升。”

“是。”林朗点头，承认陈序说的都是事实，“但苏予懂得利用草药和有限食材处理伤口、制作食物，唐果机警，有不错的应变能力和一定的战斗力。她们在缺乏工具和资源的情况下，独立生存了不短的时间，这证明她们的韧性和生存智慧。而且……”他顿了顿，看向陈序，“她们还保持着‘回应’的意愿。无论是无线电求救，还是最后愿意考虑合作。”

“回应”。这个词触动了陈序内心的核心推论。他审视着林朗，这个原本陌生的维修师，正是因为一次基于价值的“回应”（维修换食物），才成为了他现在不可或缺的助力。如果“死寂症”真的是对失去连接能力者的清算，那么主动建立连接，是否就是正确的生存方向？

逻辑告诉他，短期来看，固守是最优解。但放眼更长的生存周期，多样性、不同的技能、以及更多“高回应”的个体，可能才是对抗群体性“死寂”蔓延的关键。他们需要建立一个系统，一个能够自我维持、并抵御内外侵蚀的微型社会雏形。

“她们的价值，在于潜力，而非现状。”陈序最终得出结论，“但潜力的兑现，需要投入和风险。”

“我们需要更多的人，陈序。”林朗的声音很平静，却带着力量，“不仅仅是修东西或者打架的人。需要像苏予那样，能照顾人，能维系‘生活’感觉的人。也需要像唐果那样，能在绝望里骂街，不让大家精神垮掉的人。只靠我们两个……太安静了，安静得让人心慌。”

太安静了。这句话像一根针，刺破了陈序理性构筑的外壳。他何尝没有感受到那无处不在的、吞噬心灵的寂静？林朗生火做饭的香气，之所以能触动他，正是因为它打破了这令人窒息的“静”。

“返回据点。”陈序做出了决定，“我们需要制定一个详细的接纳和转移计划。评估风险，规划路线，准备应对预案。这不是一次简单的救援，是一次战略性的整合。”

与此同时，“苏记”私房菜馆内。

苏予小心翼翼地给昏睡的小凯喂下了林朗给的抗生素，用湿毛巾擦拭着他滚烫的额头。唐果则忙着用林朗疏通下水道后留下的建议，烧开水冲洗管道，厨房里那股萦绕不散的异味终于淡去了不少。

“唐果……你觉得，他们的话，能信吗？”苏予的声音带着不确定的期盼。

唐果放下水壶，擦了擦手，脸上少了些平日的泼辣，多了几分凝重：“那个维修师，林朗，看起来不像坏人。眼神正，手底下有真活儿，而且……他给了药，没提任何过分要求。外面那个没进来的，叫陈序的，听起来是个狠角色，但规矩。”

她走到窗边，透过报纸的缝隙看着外面昏暗的街道：“留在这里，我们能撑多久？小凯的伤不能再拖了。下次来的，不一定只是扔几块石头就能吓跑的蠢货。他们有据点，有稳定的水……这太重要了。”

她转过身，看着苏予：“但是，跟他们走，就是把命交到陌生人手里。万一……我是说万一……”

苏予轻轻握住唐果的手，她的手因为常年劳作和近期焦虑显得有些粗糙，却带着温暖：“我知道你担心什么。可是唐果，我们呼叫了那么久，只有他们来了。而且，我感觉……他们不一样。那个林朗，他修理东西的时候，那种认真的样子，不像是对生活失去希望的人。”

她顿了顿，眼中泛起一丝泪光，却努力保持着微笑：“我们不能一直这样躲下去，等着小凯……或者我们自己也……我不想变成街上那些‘空壳’。”

唐果反握住苏予的手，用力紧了紧。她明白苏予的意思。固守是等死，离开是冒险。但冒险，至少还有一线生机。尤其是林朗提到的“稳定的水”和“更安全的据点”，像沙漠中的海市蜃楼，诱惑着濒死的旅人。

“……妈的，赌了！”唐果一咬牙，眼中重新燃起那股不服输的火焰，“大不了发现不对，咱们再跑！但总得去看看！为了小凯，也为了我们自己！”

两个女人，在昏暗的灯光下，紧紧握着手，做出了或许将改变她们命运的决定。